CO₂-Zertifikat und Emissionshandel

Über CO₂-Zertifikate bekommt der klimaschädliche CO₂-Ausstoß bei der Herstellung von Gütern einen Preis. Jedes Unternehmen, das Kohlenstoffdioxid (CO₂) ausstößt, muss dafür eine Berechtigung (= Emissionsrecht) besitzen. Dafür kauft es CO₂-Zertifikate. Jeweils ein CO₂-Zertifikat berechtigt dazu, innerhalb eines bestimmten Zeitraums eine Tonne CO₂ zu produzieren. Wenn das Unternehmen mehr CO₂ produziert, als es Zertifikate besitzt, kann es über den Emissionshandel Zertifikate von anderen Firmen erwerben.

Ziel des Emissionshandels ist es, Investitionen in Klimaschutz für Unternehmen attraktiv zu gestalten, denn wer weniger CO₂ ausstößt, muss weniger zahlen. Dabei wird politisch entschieden, wie viele CO₂-Zertifikate für alle Teilnehmenden ausgegeben werden. Die Anzahl der Zertifikate soll im Laufe der Jahre sinken, um weitere Einsparungen zu erreichen.