Emissionen

Emissionen sind gasförmige, flüssige oder feste Stoffe, die in die Umwelt (Luft, Wasser, Boden) von einer Anlage, einem Gebäude oder einem Verkehrsmittel abgegeben werden. Einige dieser Emissionen, z. B. Feinstaub, sind für Menschen direkt schädlich. Andere Emissionen wie Treibhausgase beeinflussen das Klima (daher auch Klimagase genannt).
Kohlenstoffdioxid (CO₂) ist eines davon. Es entsteht in der Natur beim biologischen Abbau und der Verbrennung von Pflanzen oder Sedimenten ebenso wie bei der Nutzung fossiler Rohstoffe wie Kohle oder Erdöl.
Es dient als sogenanntes Referenzgas zur Bestimmung des CO₂-Äquivalents anderer Treibhausgase. In einem Zeitraum von 100 Jahren wird beobachtet, welche Menge eines Gases die gleiche Treibhauswirkung entfalten würde wie CO₂. Andere Klimagase sind z. B. Methan (CH4) mit einem CO₂-Äquivalent von 28 (also 28-mal so schädlich wie CO₂) oder auch Lachgas (N₂O) mit einem CO₂-Äquivalent von 300.